Σαν σήμερα στις 30 Μαΐου του 1980 #5

Σαν σήμερα στις 30 Μαΐου του 1980 γεννήθηκε στο Whiston του Merseyside o Steven Gerrard. Παίκτης-θρύλος της Liverpool ο νυν προπονητής των Rangers, είναι ένας από τους παίκτες αρχηγούς των Reds που έχει σηκώσει το κύπελλο Πρωταθλητριών (το 2005 στον αλησμόνητο τελικό της Κωνσταντινούπολης, έχοντας μάλιστα σκοράρει στην κανονική διάρκεια της αναμέτρησης), τη χρονιά που είχε αναδειχθεί κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην Ευρώπη από την UEFA. Εξαιρετικός μέσος με πολύ δυνατό σουτ, φημίζεται για το γκολ πέτυχε από μακρινή απόσταση και τη μαχητικότητα του. Σε ηλικία 9 ετών πήγε στις ακαδημίες της Liverpool κι υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο τον Νοέμβριο του 1997. Ένα χρόνο αργότερα έκανε το ντεμπούτο του μπαίνοντας αλλαγή στο τελευταίο λεπτό στο ματς με τη Blackburn Rovers. Aκολούθησε μια τεράστια καριέρα στη Liverpool για 17 χρόνια στη διάρκεια των οποίων

κατέκτησε το κύπελλο Πρωταθλητριών, το κύπελλο UEFA, ένα Super Cup Eυρώπης, δύο κύπελλα Αγγλίας, 3 League Cup κι ένα Community Shield. Ψηφίστηκε 8 φορές στην ενδεκάδα της ομάδας της σεζόν στην Premier League (αριθμός ρεκόρ), 3 φορές στην καλύτερη ενδεκάδα της χρονιάς στην Ευρώπη και στην καλύτερη ενδεκάδα του κόσμου άλλες τρεις φορές. Παίχτης της χρονιάς το 2066 στην ψηφοφορία της δημοσιογράφων και παίκτης της χρονιάς το 2009 στην ψηφοφορία των ποδοσφαιριστών. Όσον αφορά τη διεθνή του καριέρα είναι τέταρτος σε συμμετοxές παίκτης στην ιστορία της εθνικής

Αγγλίας τη φανέλα της οποίας φόρεσε 114 φορές πετυχαίνοντας 21 γκολ. Έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική Αγγλίας το 2000 και πήγε μαζί της στα τελικά του Euro το 2000, το 2004 και το 2012 και στα Μουντιάλ του 2006, του 2010 και του 2014, ενώ πήρε μόνιμα το περιβραχιόνιο της εθνικής πριν το Euro του 2012, αποχώρησε από την εθνική το 2014. Μετά από 120 γκολ και 504 παιχνίδια με τη Liverpool πήγε το 2015 στην LA Galaxy της αμερικάνικης MLS, όπου έμεινε για μιάμιση σεζόν (34 ματς, 5 γκολ) και τον Νοέμβριο του 2016 κρέμασε τα παπούτσια του σε ηλικία 36 ετών. Έγινε coach στις ακαδημίες της Liverpool και προπονητής της ομάδας κάτω των 18 τη σεζόν 2017-18, για να αναλάβει την πρώτη του δουλειά ως προπονητής δεχόμενος την πρόταση των Rangers, τους οποίους ανέλαβε επίσημα το καλοκαίρι του 2018. Στην πρώτη του δύσκολη σεζόν στη Γλασκώβη κατάφερε να τερματίσει στη 2η θέση πίσω από τη Celtic η οποία έκανε το treble για τρίτη σερί σεζόν. Αντιφατική και αμφιλεγόμενη η πρώτη του σεζόν σε πάγκο ομάδας, παρουσίασε πάντως καλά στοιχεία με τους Gers να κερδίζουν τη Celtic δύο φορές στο πρωτάθλημα για πρώτη φορά μετά το 2012. Στη δεύτερη σεζόν του έφτασε τους Rangersστον τελικό του League Cup όπου γνώρισαν την ήττα με 1-0 από τη Celtic, στην Ευρώπη οι Rangers βρίσκονται στη φάση των 16 του Europa League έχουν χάσει 3-1 στην έδρα τους από τη Bayer Leverkusen. Βρέθηκαν όμως 13 βαθμούς πίσω από τη Celtic (έχοντας ένα ματς στο χέρι), μοιραία η πρόωρη λήξη της σεζόν έστεψε τη Celtic πρωταθλήτρια για ένατη σερί σεζόν, να σταματήσει το «10 στη σειρά» είναι ο στόχος του Gerrard με τους Rangers, με την πίεση τη σεζόν που θα έρθει να είναι ακόμα μεγαλύτερη.